Die Deutsche Beteiligungsgesellschaft mbH wird 1965 gegründet - mit dem Ziel in Deutschland eine Form der Eigenkapitalfinanzierung für nicht börsennotierte Unternehmen anzubieten, die in den USA und in Großbritannien bereits etabliert ist.
Als Managementgesellschaft beteiligt sie sich über verschiedene Fonds mit Eigenkapital an nicht börsennotierten mittelständischen Unternehmen. Die Deutsche Beteiligungsgesellschaft mbH ist eine der ersten Gesellschaften, die in Deutschland Beteiligungskapital anbietet und kann daher als Pionierunternehmen des deutschen Private Equity Marktes bezeichnet werden.

Die Deutsche Beteiligungs AG Unternehmensbeteiligungsgesellschaft wird im Dezember 1984 von der Deutschen Bank AG, Frankfurt am Main, und dem Bankgeschäft Karl Schmidt, Hof, im Vorgriff auf das Gesetz über Unternehmensbeteiligungsgesellschaften (UBGG) gegründet. Gedanke hinter der Gründung und später hinter dem Gesetz ist, nicht börsennotierten mittelständischen Unternehmen den indirekten Zugang zum organisierten Kapitalmarkt zu eröffnen und einem breiten Anlegerpublikum die mittelbare Beteiligung an diesen Unternehmen zu ermöglichen.

Die neu gegründete Gesellschaft übernimmt Beteiligungen an 12 Unternehmen im Wert von 21 Mio. € aus dem Portfolio der Deutsche Beteiligungsgesellschaft mbH. Per Geschäftbesorgungsvertrag betreut die Deutsche Beteiligungsgesellschaft mbH die Deutsche Beteiligungs AG als Managementgesellschaft.

Im Dezember 1985 wird die Deutsche Beteiligungs AG an der Frankfurter und Düsseldorfer Wertpapierbörse eingeführt. Sie ist mit einem Grundkapital von 30.000.000 DM ausgestattet, das sich je zur Hälfte in Stamm- und Vorzugsaktien aufteilt. Die stimmrechtslosen Vorzugaktien werden zu einem Preis von 140 DM (7,16 € umgerechnet auf die heutige Stückaktie) angeboten.